Чорні стрижі — це воістину унікальні птахи, адже такою любов'ю до польоту більше не має ніхто з пернатих. Звичайно, для всіх літаючих птахів повітряна стихія є рідним домом, і всі вони чудово орієнтуються в просторі, вміло використовуючи силу і напрям повітряних потоків. Але тільки стрижі можуть так довго перебувати в повітрі, буквально впиваючись польотом, а їх абсолютний рекорд становить 10 місяців перебування в повітрі без жодної посадки.
Чорні стрижі широко поширені по всій Євразії, за винятком півночі Сибіру, вологих південно-східних районів Азії і високогірних ландшафтів, позбавлених звичних для них місць проживання. Це мігруюча птиця, яка зимує в Африці на південь від екватора і частину року проводить у міжконтинентальних перельотах. Цей вид стрижів часто в якості річного місцепроживання вибирає міста, оселяючись на дахах висоток і радуючи городян своїм стрімким польотом і свистом. Правда, недосвідчені орнітологи часто приймають чорних стрижів за міських ластівок, збиті з пантелику схожими обрисами птахів під час польоту. Насправді ж вони навіть не родичі і належать не тільки до різних сімейств, але і загонам.
Стрижі відрізняються стрімким польотом, а максимальна зафіксована швидкість, з якою ці птахи розсікають небесні дали, становить 110-120 км/год. Це, звичайно, не найвидатніший рекорд серед пернатих (у цьому виді змагань чорні стрижі пропускають вперед сапсана, беркута і багатьох інших), але зате в тривалості польоту їм немає рівних. Як вдалося з'ясувати вченим, ці птахи можуть перебувати в повітрі без контакту з твердою поверхнею до 10 місяців, тобто практично круглий рік, за винятком періоду розмноження, коли приходить необхідність відкладати яйця і виводити потомство.
Звичайно, настільки тривале перебування в повітрі стало можливим завдяки деяким особливостям. Виявляється, стрижі можуть не тільки є в повітрі, але і спати. Після вечері у вечірні години, коли повітря рясніє комахами, птахи піднімаються на висоту 2-3 кілометрів і приділяють час відпочинку. Сон відбувається прямо в процесі польоту: стрижі сплять протягом деякого часу, плануючи вниз, потім ненадовго прокидаються, роблять кілька змахів крилами, набираючи висоту, і знову засинають.
Крім дуже довгого польоту і сну в повітрі, у чорних стрижів, втім, як у всіх інших представників роду, є ще одна цікава особливість — вони не здатні ходити. Якщо сорока або воробей можуть прогулюватися по землі в пошуках їжі, то стрижі абсолютно позбавлені можливості ходити з-за особливого будови пальців на лапах. Якщо раптом стриж з якихось причин опинився на землі, він не зможе зробити жодного кроку. А для того, щоб злетіти, чорного стрижеві доводиться підстрибувати, так як крила занадто довгі порівняно з короткими ногами і для помаху їм не вистачає простору. Ось такі цікаві чорні стрижі, які можуть літати без зупинок 10 місяців в році, але зовсім не вміють ходити.
