Японське містечко Нікко знаком далеко не всім мандрівникам, однак він дуже колоритний. Тут є особлива визначна пам'ятка — стародавня алея з кедрів, яку японці бережуть вже кілька століть.
Протяжність унікальної вулиці — 37 кілометрів, це найдовша алея з дерев на планеті, про що є інформація в Книзі рекордів Гіннесса. Вона складається з 13 тисяч кедрів, і багато з них стоять тут століттями.
Сьогодні алеї близько чотирьохсот років. Дерева висадили в першій чверті XVII століття під час будівництва синтоїстського храму Тосегу. У той час було посаджено близько 200 тисяч кедрів, проте велика частина була знищена масовими вирубками, будівництвом доріг, а також загинула через погану екологію.
В епоху правління японського клану Токугава (1603-1868 р.), який одержав назву період Едо, за кедрової алеєю Нікко старанно доглядали. Села, які розташовувалися неподалік від вулиці, повинні були підтримувати її в чистоті і регулярно ремонтувати дороги. Перевіряли і сам ліс: якщо серед дерев знаходили зів'ялі або викорчувані сильним вітром кедри, в терміновому порядку про це повідомляли владі Нікко. Після цього на місці загиблого дерева з'являлися саджанці, так що ліс був в цілості й схоронності протягом багатьох десятиліть. Однак коли до влади прийшов імператор Мейдзі (1868 році), вся країна почала активно забудовуватися. Тисячі дерев було зрубано для того, щоб на їх місці з'явилися дороги. Повинні були реконструювати і кедрову алею, але все-таки частина дерев збереглася.
Сьогодні кедрову алею Нікко японці вважають особливим природним пам'ятником і дуже важливою культурною цінністю.
