Прапор Південної Кореї можна назвати одним з самих багатозначних і навіть загадкових, якщо порівнювати його з іншими прапорами різних країн світу. Якщо більшість держав обмежилося триколором з додаванням герба або одиничного символу на його тлі, то у Республіки Корея, а саме так офіційно називається держава, іменоване Південною Кореєю, на прапорі є цілий набір емблем і символів, що більшості з нас абсолютно незрозумілі. А між тим цей прапор глибоко символічний і наповнений східною філософією. Близькість Китаю сильно вплинула на багато аспектів корейської історії і формування традицій, тому і в прапорі цієї країни можна побачити безліч символів, посилають до китайської філософії і даосизму.
Почнемо з того, що прапор, як і сама держава, досить молодий і був офіційно затверджений в такому вигляді в 1948 році, після того, як після завершення Другої світової війни єдина Корея була поділена на дві окремі країни. Але при цьому сучасний південнокорейський прапор вельми схожий на більш древній прапор Корейської імперії, який існував ще до завоювання країни Японією і виглядав ось так.
Як бачите, основні елементи прапора дуже схожі. Біле полотнище, на тлі якого і є інші елементи цього загадкового прапора, є національним кольором Республіки Корея. В азіатській традиції він символізує чистоту і миролюбність. У центрі прапора розташований коло, що складається з рівних частин червоного і білого кольору. Це символ Великих початків, або Інь і Ян. Він відображає погляд даосизму китайського філософського вчення, на Всесвіт як єдине ціле. Цей круг також символізує єдність чоловічого і жіночого начал, є вираженням досконалості і гармонії.
Навколо цього символу розташовані триграми з книги «І Цзин» — прадавнього китайського філософського тексту, якому більше 2000 років. У західній історіографії цей твір відомий під назвою «Книга змін». Основне її призначення — це передбачення майбутнього за допомогою гексаграми, які складаються з триграм методом випадкового угадування. Хоча не виключений і додатковий сенс цієї книги, так як математики сучасності виявляють до цього твору великий інтерес в спроби виявлення закономірностей у розташуванні триграм. Триграми ж, у свою чергу, є уособленням фундаментальних принципів буття.
Якраз чотири триграми і розташовані на південнокорейському прапор, читати які слід за годинниковою стрілкою. Кожна триграма має свою назву і є уособленням певного часу року, сторони світу і стихії у східній філософії.
