Ми вже досить багато знаємо про давньоримської цивілізації. У цьому допомагають і історичні хроніки, і безліч археологічних знахідок. Але відповіді на деякі питання все ще відсутні. Наприклад, як розважалися в Стародавньому Римі діти? Тим більше ті, яким доводилося жити у військових гарнізонах зі своїми батьками. Як показали розкопки римського форту під назвою Виндоланда, який виявили на південь від стіни Адріана, такі дітлахи любили активні ігри і з радістю бігали по форту з дерев'яними мечами.
Військові іграшки
Форт Виндоланда знаходиться південніше знаменитої стіни Адріана. Це оборонне укріплення довжиною 117 км було зведено римлянами при імператорі Адріані в 122-128 роках в Північній Британії, щоб запобігти набіги піктів і бригантов з півночі. Сам гарнізон розташований в сучасному Нортумберленде, Англія, але 2000 років тому він перебував у північних кордонів Римської імперії.
Саме тут археологи, які цього літа розкопали кавалерійські казарми, знайшли два іграшкових дерев'яних меча, причому один з полірованим каменем в лунці. Команда вчених виявила іграшки після підйому кам'яних фундаментів з пізнішої реконструкції фортеці. Під ними вони знайшли вологу, чорну, безкисневу грунт, яка створила чудові умови для збереження артефактів.
Археологи виявили залишки занедбаних стаєнь, житлових приміщень і камінів військового комплексу. У цих кімнатах команда знайшла стріли, таблички з текстом, шкіряне взуття, гребені і шпильки. У сусідньому приміщенні також виявилися два прекрасно збережених залізних меча, один із зігнутим кінчиком.
Гуртожиток часів Адріана
Форт Виндоланда був побудований в кінці першого століття нашої ери, тобто до того, як звели стіну Адріана для зміцнення кордону між Римською імперією та непокоренными британськими племенами на півночі. Дослідники підрахували, що в гарнізоні проживало понад 1000 солдатів з кількома тисячами жінок, дітей, рабів і вільновідпущеників.
Про те, що в фортеці знаходилась така різношерста компанія, говорять не тільки іграшкові мечі, але також жіноче та дитяче взуття. При цьому казарми були, безумовно, тісними і, ймовірно, були забиті «шкірою, іржавої бронею, потім, деревним вугіллям і димом», а також собаками і кіньми, припускають археологи.
Виндоланда також славиться своєю колекцією сотень рукописних листів на дерев'яних табличках розміром з листівку, які археологи почали знаходити в 1970-х роках. Ці документи являють собою рідкісне свідчення повсякденного життя в гарнізоні: від прохань про надання більшої кількості пива і запрошень на вечірку з нагоди дня народження до більш бюрократичних питань, таких як робочі доручення і військові підвищення. У збірник входить навіть один з найстаріших прикладів жіночого почерку на латині, в листуванні між дружинами двох військових командирів.
