Цивілізація Стародавнього Єгипту існувала в долині Нілу протягом 40 століть. Стародавній Єгипет під заступництвом богів і фараонів знав періоди розквіту і занепаду, пов'язані, як правило, з завоюваннями іноземцев. А остаточне своє існування ця цивілізація припинила в VII столітті, коли на її територію вторглися араби. Єгиптяни залишили нам багату культуру і безліч загадок.
Сьогодні на території Стародавнього Єгипту розташовується незалежна держава під назвою Арабська Республіка Єгипет, основним населенням якого є араби, що говорять арабською мовою, сповідують іслам і пишуть зліва направо арабською в'яззю. А як же жителі Давнього Єгипту? Завойовані арабами, вони назавжди зникли слідом за своїми фараонами, і тільки піраміди нагадують нам про це дивовижному народі. Але, як з'ясували генетики, все не так однозначно.
Довгий час вважалося, що прямими нащадками стародавніх єгиптян є копти. Це християнське населення Єгипту, що становить близько 7% від загального числа жителів і живе поряд з арабами, які вважаються прийшлим населенням Єгипту. Коптська мова, якою говорить велика частина цієї этнорелигиозной групи, є наступником мови давніх жителів долини Нілу. Відрізнити коптів від арабів на вулиці практично неможливо, вони дуже схожі.
Але і араби сучасного Єгипту не такий однозначний етнос, як здається на перший погляд. Генетики з'ясували, що сучасні єгипетські араби являють собою суміш місцевого давньоєгипетського населення з древніми арабами, що завоювали Єгипет в 640г. Будучи арабами з мови і релігії, сучасні єгиптяни не є такими по крові. При цьому існує відмінність за генетичним складом арабів і всередині країни. Дослідники виділяють Верхній Єгипет, який ближче до кордону з Суданом, і Нижній Єгипет, лежить в районі дельти Нілу. Згідно з останніми генетичним даними, 80% сучасного населення Верхнього Єгипту — корінне населення Стародавнього Єгипту. А ось населення Нижнього Єгипту має більше арабської крові, корінного ж давньоєгипетського населення там близько 65%.
Дослідники також з'ясували, що не тільки араби зробили свій внесок у перетворення генетичного вигляду будівельників пірамід за останні 2000 років. Істотний вплив зробили і їхні південні сусіди, представники африканської раси. Абсолютна частка африканського вкладу у стародавніх єгиптян становила від 6 до 15%, в той час як у сучасних жителів Єгипту він дорівнює 14-21%. Імовірно, потік африканських генів єгиптяни отримали близько 700 років тому.
Що ж стосується нащадків стародавніх жителів долини Нілу за межами сучасного Єгипту, то і тут вчені зробили ряд цікавих відкриттів. Виявилося, що найбільш близькі їм по крові жителі сучасного Левана і деяких територій Сирії. Виходить, що древні єгиптяни залишили нам не тільки піраміди, сфінксів і багату культурну спадщину, але й зберегли частинку себе у жителів сучасного Близького Сходу.
