Виявляється, рабовласництво не є виключно людським типом суспільного устрою. На Землі є і інші живі істоти, які практикують паразитарні дії по відношенню до себе подібним. Мова піде про деякі види мурашок, які еволюціонували настільки, що їх життя вже не можлива без використання праці мурах іншого виду.
Як відомо, мурахи, поряд з термітами, бджолами і осами, є громадськими комахами. Вони живуть великими колоніями, разом будують житло, добувають їжу і вирощують потомство. Але деякі з них не бажають працювати самостійно. Використовуючи чисельну перевагу, вони захоплюють для себе рабів. Такі, наприклад, криваві мурахи, що мешкають в нашій країні. Цей вид використовує в якості рабів бурих лісових мурашок, які живуть не в пагорбах-мурашниках, а в підземних гніздах. Криваві мурашки-розвідники знаходять житло своїх майбутніх рабів і повідомляють про це іншим. Потім загарбники формують цілий загін, який відправляється за здобиччю. Мета походу — кокони бурих лісових мурашок. Напавши на гніздо криваві мурахи прориваються до камери, де зберігаються білі кокони. Господарі люто захищаються, намагаються перенести яйця в більш глибокі ділянки гнізда, але, як правило, не в силах протистояти більш великим і раптово напав кривавим мурашкам. В результаті сутички гине велика кількість бурих мурах, а частина їх майбутнього потомства викрадають рабовласники.
Вилупилися бурі мурахи вважають мурашник рабовласників своїм будинком і приймаються виконувати роботи по догляду за потомством своїх господарів. Хоча охороною мурашника і добуванням їжі займаються самі господарі і навіть частково займаються роботою по вирощуванню личинок.
А ось інші мурахи-рабовласники мешкають в тропічних областях нашої планети, це мурахи-амазонки. Особливості їх будови щелеп не дають їм можливості самостійно вирощувати своїх личинок, вони не можуть їх годувати. Тому вони вдаються до захоплення бурих лісових або рудих мурах. Захоплення відбувається за тією ж схемою, що і в кривавих мурах. А викрадених інородців вирощують раби, захоплені в минулий раз.
Але є серед мурашок і інший тип соціального паразитизму. Наприклад, самки тих самих кривавих мурах проникають в житло бурих мурах і стають там господинями, убивши законних правительок. Вони відкладають яйця і спокійно живуть там, а робочі мурахи не помічають підроблення та вирощують мурах іншого виду. А далі відбуваються неймовірні зміни в поведінці захоплених робочих мурашок. Вони стають такими ж агресивними, як і їхні господарі, і разом з ними роблять руйнівні набіги на мурашники свого виду, викрадаючи звідти кокони.
Руді мурашки також були помічені в наявності рабовласницького ладу в своїх спільнотах. Вони іноді захоплюють житла все тих же нещасних бурих лісових мурашок, а іноді будують власні мурашники і ведуть цілком благопристойний спосіб життя.
У колоніях і зграях інших тварин теж є елементи гноблення і примусу по відношенню до своїх родичів. Вони засновані, як правило, на фізичній перевазі і не мають настільки масового характеру. Ну а деякі мурахи досягли такої досконалості у використанні рабської праці, що навіть втратили здатність до самостійного розмноження: без своїх рабів вони не зможуть вигодувати потомство і з часом зникнуть.
