Мадагаскар — дивовижний по своїй красі острів. Але особливо виділяються серед його екзотичної природи так звані «кам'яні ліси». Великі простори, вкриті химерними гострими скелями, вражають всіх, кому вдається потрапити в ці заповідні місця. «Кам'яні ліси» навіть внесені в список Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Розташовані вони у заповіднику Цинги-де-Бемараха на західному узбережжі острова. Це неймовірні за своєю красою скелі. Їх висота становить близько 70 метрів, а вершини гострі як лезо ножа. Розташовані вони з такою частотою, що навіть рослини тут рідкісні: закріпитися в таких скелях практично неможливо. З тварин цього химерного світу помічені білі лемури і дикі птахи. Величезний масив дивовижних скель заворожує, створює відчуття казкової країни на далекій планеті.
На місцевому діалекті цей ліс називається «цинги», що означає «місце, де ходять навшпиньки» або «місце, де не ходять босоніж». Незважаючи на те, що пересуватися в цьому кам'яному лісі і взуття досить важко, це місце часто відвідують туристи, особливо шанувальники альпінізму. Для них тут справжній рай.
На думку фахівців, ці химерні кам'яні шпилі утворилися в два етапи. Спочатку ця територія розташовувалася в Світовому океані, де і була сформована основа цього дивовижного лісу. Будучи залишковою формою коралового рифу, ця територія протягом мільйонів років накопичувала багатометрові крейдяні та вапнякові осадові відкладення. Але остаточне формування дива сталося вже на суші, коли в результаті геологічних процесів ця частина острова виявилася на поверхні. Тут за справу взялися вітер і дощові води, хоча водна ерозія, на думку вчених, все ж мала вирішальне значення. Крейдяні та вапнякові породи мають різну стійкість до впливу водної стихії. В результаті інтенсивних проливних дощів сталася розчинення і змив нестійких крейдяних осадових порід. А більш стійкі в хімічному плані вапняні пласти залишилися, утворюючи незвичайний кам'яний ліс з гострими піками. Треба зазначити, що в рослинному плані це не зовсім мертве місце. Внизу, на більш чи менш широких ділянках, куди може проникнути сонячне світло, ростуть дерева, що дають притулок птахам і дрібним тваринам.
Кам'яний ліс на Мадагаскарі стає все більш популярним у туристів і любителів екстриму. Тут є підвісні мости і оглядові майданчики, що дозволяють насолодитися чудовою панорамою цього казкового місця.
