Багато пробували вдихати гелій з повітряних куль і розмовляти незвичайним, забавним голосом або спостерігали за тим, як це роблять знайомі. Людський голос при цьому стає вище, тонше і нагадує дитячий. Чому гелій так впливає на голос, і є речовини, які мають зворотний ефект?
Гелієві кулі продаються в будь-якому магазині святкової атрибутики. Вони легше повітряних куль, надутих звичайним повітрям, а якщо їх відпустити, то вони полетять високо в небо. А ось якщо розв'язати мотузку і вдихнути гелію в легені, то на видиху виходить дуже забавний голос.
Звуки, які вимовляє людина, що виникають в результаті вібрації голосових зв'язок. Наші зв'язки пружно вібрують в повітрі, густина якого при 20 градусах становить близько 1,2 кг/м3. Гелій — це інертний газ без кольору і запаху, густина якого в кілька разів нижче, ніж у повітря. При такій же температурі густина гелію складає всього 0,18 кг/м3. Менш щільний порівняно з повітрям газ не має достатнього опору, голосові зв'язки вібрують з більшою частотою і голос стає вищим.
Але такий чудовий ефект, як з'ясувалося, спостерігається не у всіх людей. У деяких жінок, які мають від природи високим голосом, вдихання гелію майже нічого не змінює.
Цілком природно виникає питання, а чи не шкідливо розважатися подібним чином? Звичайно, дихати гелієм — це неприродно для людини. Сам газ хімічно інертний, тобто за звичайних умов він не вступає в хімічні реакції з оточуючими речовинами і не утворює стійких сполук. На цьому грунтується думка про те, що вдихати гелій — невинне розвага. Але дихати цим газом безпечно лише в невеликих кількостях. Тривале вдихання гелію замість звичайного повітря призведе до того, що організм почне відчувати недолік кисню, що може закінчитися не так весело, як починалося.
А ось після вдихання іншого газу — фториду сірки — можна спостерігати зворотний ефект. Цей газ дуже щільний, у 5 разів щільніше звичайного повітря. При його вдиханні голосові зв'язки вібрують з меншою частотою, а голос стає низьким і грубим, навіть у юних дівчат, які мають від природи високий голос.
