Вчені оприлюднили страшну статистику: понад 12% усіх смертей в Індії за минулий рік відбулося з причини високого забруднення атмосферного повітря. Така плата за індустріалізацію, урбанізацію, стрімке зростання населення і низький рівень екологічного контролю в небагатій країні, чиє населення перевищує мільярд.
Згідно з проведеними дослідженнями, понад ¾ населення Індії проживає в містах і районах, якість повітря в яких не відповідає державним індійським стандартам. При цьому також зазначається, що санітарно-гігієнічні нормативи, що регламентують гранично-допустимий рівень вмісту забруднюючих речовин у повітрі в Індії, набагато менш жорсткі, ніж, наприклад, встановлені Всесвітньою організацією охорони здоров'я (ВООЗ). За даними ВООЗ, жоден штат Індії не вписується в нормативи цієї організації.
Незважаючи на бурхливе зростання мегаполісів та міст, чиє населення перевищує 1 мільйон осіб, рівень урбанізації в Індії досі один з найнижчих на планеті — близько 30%. Але навіть у сільській місцевості якість атмосферного повітря нерідко залишає бажати кращого — позначається широке виробництво деревного вугілля, спалювання рослинних залишків на сільськогосподарських полях і побутового сміття, а також лісові пожежі.
З-за високих темпів зростання населення міст і низьких стандартів якості повітря, над індійськими мегаполісами постійно висить задушливий смог, а Нью-Делі щорічно займає лідируючу позицію в списку найбрудніших міст світу. Але розвиток системи екологічних нормативів і обмежень вимагає часу і певних фінансових витрат. Фахівці визнають, що на даному етапі розвитку країна ще не в змозі забезпечити належний рівень захисту навколишнього середовища і підвищити якість атмосферного повітря в містах.
Медики відзначають, що наслідки життя в місцях з високим рівнем забруднення атмосфери можуть виражатися не тільки в захворюваннях легенів. Стабільно високий вміст забруднюючих речовин у повітрі призводить до захворювань дихальних шляхів, серцево-судинної системи та інших патологій. Смертність від цих хвороб в Індії дуже висока, а замість збільшення тривалості життя, як це відзначається в багатьох країнах, що розвиваються, Індія зіткнулася з проблемою скорочення тривалості життя, що, звичайно, викликає серйозну заклопотаність.
