Якими нам представляються англійці? Манірні, які вміють тримати себе в руках, дуже ввічливі і трохи сноби. Цей стереотип склався в суспільстві дуже давно, однак варто потрапити на якусь традиційну гулянку британців, як він легко може зруйнуватися. Невже сноби могли завести такі дивні традиції, смішні і дурні одночасно.
Хай-Уиком, Бакінгемшир: зважте мера, сер!
Як перевірити, чи чесний градоначальник? Ось у місті Хай-Уиком придумали досить дивний спосіб: кожен рік у травні вони зважують мера і його наближених. І якщо вони додали у вазі за рік, значить напевно крали у сумлінних платників податків. Винуватців навіть мали право закидати гнилими овочами та фруктами. Традиція з'явилася в 1937 році, але їй і сьогодні вірно слідують жителі.
Куперс-Хілл, Глостершир: гонка за сиром
Традиційна сирна гонка в Куперс-Хіллі проходить вже сотні років. З пагорба спускають головку сиру, і за нею біжать усі бажаючі взяти участь у змаганні. Перемагає той, хто перший наздожене сир, його переможець і залишає собі. Ця шалена гонитва регулярно супроводжується десятками переломів і розтягувань, і її кілька разів намагалися заборонити. Але бажаючі поганятися за сиром все одно організовують змагання.
Доркінг, Суррей: біг з дружиною на плечах
А в Доркинге не бігають за сиром, але бігають з дружинами на плечах! Насправді це дуже важке випробування: учасники повинні подолати 400 метрів, тримаючи своїх дружин.
Abingdon, Оксфордшир: метання булочок у натовп
У давні часи за великим подіям великі сановники розкидали хліб з даху бідним. Традиція жива і сьогодні, єдине, замість жебраків — звичайні мешканці міста. По святах мер все так само кидає булочки з висоти, які ловить натовп британців.
Бонсолл, Дербішир: гонки курей
Гонки курок вже проводяться більше ста років. І тут головне не шуміти, щоб не розполохати кудахтающих учасниць.
Ллануртід Уелс, Повис: змагання з плавання в болоті...
А плавати в болоті, як вам? Змагання на швидкість в болоті двометрової глибини з трубкою і маскою проходять в Ллануртід Уелс кожен рік. А в серпні в цій трясовині влаштовують іншу, не менш епічно перегони: хто швидше проїде по болоту на гірському велосипеді.
Егремонт, Камбрія: конкурс на найбільш потворне обличчя
А ось в Эгремонте і довколишніх селах вже понад 150 років проходить конкурс для тих, хто краще скорчить пику. Всі учасники надягають кінську збрую і корчать пики, хто на що здатний.
Блэкотон, Девон: заклинання дощових черв'яків
Конкурс Wormcharming дослівно перекладається як «заклинання черв'яків». Учасники мають на швидкість виманити дощового черв'яка з-під землі. Для цього застосовуються безліч способів: вібрація ґрунту, музика, голковколювання, поливання землі пивом, водою та чаєм. Цінні навички заклинателя черв'яків передаються з покоління в покоління.
Лидбери Норд, Шропшир: змагання на кращі «млинці»
Та ні, мова не про млинці з маслом, а про «бличниках» по воді. Перемагає той, у кого їх більше.
Уитлси, Кембріджшир: фестиваль солом'яного ведмедя
Фестиваль солом'яного ведмедя особливо любили в XIX столітті, але і зараз це неймовірно веселе свято. Присвячений він весняного родючості і йде корінням в язичництво. Загалом, майже наша Масниця. Людина в костюмі солом'яного ведмедя ходить по вулицях, його супроводжують співаки і ряджені. А потім опудало урочисто спалюють.
Маршвуд, Дорсет: змагання з поїдання кропиви
Чемпіонат з поїдання кропиви — відносно молода традиція, якій трохи більше тридцяти років, але, на диво, вона прижилася в Англії. Перемагає той, кому вдасться з'їсти більше листя кропиви.
Оттери-Сент-Мері, Девон: біг з палаючої бочкою
А ось в Оттери-Сен-Мері точно знають, як грати з вогнем. Кожен рік протягом чотирьохсот з гаком років тут проходять змагання на біг з бочкою. Та не з простої бочкою: її заповнюють соломою, папером, а потім підпалюють. Учасник повинен пронести її на своїх плечах.
