Ананас, як відомо, є культурним трав'янистим рослиною, яке після одноразового збору врожаю стає не потрібно. Точка росту відмирає, і розетка починає давати бічні пагони. Але ось ті самі листя ананаса, які є відходом виробництва, насправді є ще і прекрасним сировиною. Виявляється, з них можна робити масу корисних речей, в тому числі і взуття, яке складно відрізнити від якісного шкіряного.
У країнах, де культура вирощування ананаса розвинена вже протягом кількох століть, люди навчилися використовувати його жорсткі листя. Волокна, отримані з листя, застосовувалися для плетіння циновок виготовлення щільних тканин. Але можливості ананасових листя набагато ширше, і це вдалося довести дизайнеру Кармен Хиеса з Ірландії.
Під враженням від відвідування брудних та небезпечних з екологічної точки зору кожевених виробництв на Філіппінах, Кармен вирішила створити штучний аналог шкіри, який би виходив при переробці рослинних волокон. Після вивчення різних варіантів сировини дизайнер прийшла до висновку, що ідеальними для її цілей будуть листя ананаса.
Створений в результаті багаторічних експериментів матеріал отримав назву Pinatex. Спосіб отримання його досить трудомісткий, але все ж це дуже вигідно, якщо врахувати той факт, що сировиною є листя, які зазвичай гниють і після плодоношення відмирають ананаса. Зібрані листя піддаються спеціальній обробці, після чого з них витягують потрібні волокна, які і використовують для подальшого виробництва матеріалів.
Кармен Хиеса продемонструвала результати своєї праці на одній з виставок і вразила відвідувачів якісної штучною шкірою. Pinatex за своїми властивостями практично не можна відрізнити від оригіналу, тому відразу привернула увагу відомого взуттєвого виробника. Крім взуття, з цього матеріалу можна робити безліч інших корисних речей.
