Всім відомо, що земноводні є холоднокровними тваринами. Тому поширення представників цього класу на північ в основному обмежена помірним поясом. Найбільша різноманітність земноводних спостерігається, звичайно ж, в тропіках і на екваторі, де безліч теплих водойм для їх розмноження і підходящі для життя температури повітря. Але, виявляється, серед цих тварин є окремі екстремали, які не просто не бояться живцем замерзнути, але і без наслідків для здоров'я здатні після потепління повернутися до звичайного життя.
Мова піде про сибірському углозубе, або четырехпалом тритоні. Це одна із самих північних земноводних планети. Він мешкає в основному в помірному поясі, але ареал його поширення включає також південну тундру Красноярського краю і Тюменської області.
Як же їм вдається виживати в такій суворій місцевості, де панує вічна мерзлота, а зима триває більше півроку? Може бути, вони знаходять якийсь притулок, подібно ссавцем, де можна у відносному теплі провести зиму і дожити до весни? Ні, подібні «фокуси» в Арктиці не пройдуть. Тут потрібно щось геніальне. І це виявився гліцерин. Так, той самий гліцерин, який знайомий багатьом з уроків хімії. Він володіє цікавими властивостями: практично не замерзає, а в ньому самому чудово розчиняються багато речовини.
Приблизно в серпні-вересні, сибірські углозубы шукають затишне містечко, в якому збираються провести майбутню зиму, а в їх організмі починають відбуватися дивні перетворення. Печінка углозуба починає синтезувати гліцерин, який розходиться по всьому організму і буквально просочує всі внутрішні тканини й органи тваринного, роблячи їх невразливими для негативних температур. Завдяки гліцерину це дивовижне земноводне здатне скільки завгодно довго знаходитися в зимовій сплячці, коли температура його тіла опускається нижче 0°С. Науці відомі випадки, коли був знайдений представник цього виду, що пролежав у вічній мерзлоті в оточенні геологічних порід, вік яких близько 5 000 років. Після розморожування, сибірський углозуб, як ні в чому не бувало, продовжив свій життєвий шлях. Ось така своєрідна подорож у часі.
Звичайно, цей тритон цікавий не тільки з точки зору унікального тваринного. Це просто джерело корисної інформації для хіміків і медиків. І хто знає, може бути, сибірський углозуб допоможе вченим створити препарат для продовження людського життя і наблизить нас до вічної молодості.
