Рибний промисел довгі роки був основою економічного благополуччя багатьох регіонів світу, а рибодобувні країни були значущими постачальником продуктів харчування на світові продовольчі ринки. Але сьогодні рибні запаси світового океану настільки збідніли, що можна констатувати кризу у світовій риболовної галузі. За даними ООН, світові запаси рибних ресурсів скоротилися на 70%. Причин тому кілька. Це погіршення екологічного стану світового океану, природні фактори, що впливають на благополуччя тих чи інших видів, і надмірний рибний промисел, який вчені вважають основним винуватцем ситуації, що склалася.
Найбільше скорочення рибних запасів унаслідок надмірного вилову спостерігається в Атлантичному океані, особливо в північній його частині. Рибальські траулери з Евросоюса і США, найбільш інтенсивно експлуатують цей регіон, вже сьогодні добувають риби менше ніж 10 або 20 років тому. Хоча в інших океанах поки не спостерігається зниження рівня видобутку, а загальний світовий вилов риби, згідно з даними Продовольчої і сільськогосподарської організації ООН, досі дещо збільшується рік від року. Але не виключено, що американські і європейські рибальські траулери в гонитві за надприбутками незабаром перемістяться і в інші океани планети.
Саме Євросоюз і США першими занепокоїлися проблемою виснаження рибних ресурсів. Звичайно, Атлантичний океан, будучи найстарішою і в той же час інтенсивно експлуатованих регіоном рибного промислу, на сьогоднішній день відчуває найбільший пресинг з боку рибодобувних компаній. Деякі промислові види риб перебувають на межі зникнення. Це, наприклад, атлантичний тунець, чисельність якого знизилася настільки, що вчені всерйоз побоюються за збереження популяції. До такого плачевного результату привів надмірний вилов цього цінного промислового виду протягом усього XX століття. Серед інших риб Атлантики, популяції яких значно скоротилися за останні десятиріччя, можна відзначити тріску, камбалу і ската.
Але не тільки в Атлантиці помітні тривожні тенденції: кількість риби і біорізноманіття вод Світового океану повсюдно зменшується. Одним з рішень цієї проблеми багато фахівців вважають штучне розведення риби у водах океану. По всьому світу починають організовуватися ферми по розведенню морепродуктів, але в основному це креветки. Про великомасштабне розведення промислових видів риб поки говорити не доводиться. Мабуть, варто почекати, коли улови знизяться настільки, що ловити рибу траулерами стане економічно нерентабельно. Хоча останні новини з цієї сфери вселяють певний оптимізм.
Мова йде про розведення риби у водах Світового океану з використанням відпрацьованих нафтових платформ. В одному тільки Мексиканській затоці нараховується 3,5 тисячі бездіяльних нафтових майданчиків. Їх демонтаж дуже дорогий, тому нафтовидобувні компанії не поспішають усувати сліди свого перебування. Зате заповзятливим рыбозаводчикам прийшла в голову думка використовувати їх в якості рибних ферм. І дійсно, ці споруди як не можна краще підходять для розведення риби. Тут є зручні приміщення для проживання персоналу і потужні крани, які можуть використовуватися для підняття і опускання клітин з рибами. На нафтових платформах планують вирощувати желтоперого тунця, тріску, палтуса і камбалу. Світові рибопромислові гіганти неохоче йдуть на скорочення квот заради збереження рибних ресурсів. А багато компаній, такі як підприємства Євросоюзу, під різними приводами відмовляються це робити. Можливо, рибні ферми на базі відпрацьованих нафтових платформ допоможуть стабілізувати ситуацію і в кінцевому підсумку сприятиме збереженню біорізноманіття Світового океану.
