Днями вчені виявили молодого гавайського тюленя-монаха, у якого з носа стирчав вугор. Це вузька і довга риба якимось чином опинилася в носі у ластоногого, і, як відзначають фахівці з Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA), подібних тварин їм вже доводилося знаходити раніше.
Гавайські тюлені-ченці мешкають в районі Гавайського архіпелагу і вкрай нечисленні. Свою наукову назву вони отримали за незвичайні складки шкіри на шиї, які нагадують капюшон ченця. Але місцеві жителі називають цих тварин зовсім інакше. Гавайські тюлені-ченці годуються в коралових рифах, розшукуючи їжу на мілководді, тому місцеві аборигени називають їх «собака, бігає в бурхливій воді». Зазвичай мешкають тюлені в прохолодних водах помірних і полярних широт, але гавайський тюлень-чернець один з небагатьох видів тюленів, які відчувають себе комфортно у тропіках. Вони частенько виходять на пісочні пляжі, щоб поніжитися на сонечку.
В результаті активного промислу в минулому столітті цей вигляд опинився на межі зникнення, і сьогодні його чисельність не перевищує декількох тисяч особин. З цієї причини вид строго охороняється американським законодавством, а вчені ведуть моніторинг стану популяції гавайських тюленів-монахів. За минулі два роки вчені не раз знаходили тюленів, в носі яких застрягали вугри.
Тюлені-монахи, що живуть на Гавайських островах, харчуються морськими мешканцями, яких вони знаходять на коралових рифах. У їх раціон входять в тому числі і довгі вузькі риби вугри, яких учені виявили в носі у кількох тюленів. Фахівці поки не можуть точно сказати, як вони там опинилися, можливо, просто в паніці заскочили в перше-ліпше отвір, коли тюлень потривожив їх у притулок своїм носом. Повідомляється тільки, що всі риби були вилучені, а тюлені при цьому ніяк не постраждали. На жаль, вугри після таких маніпуляцій у всіх випадках не вижили.
