Всім відомо, що Маріанська западина є найглибшою частиною Світового океану. Але це ще й одне з найзагадковіших місць на планеті. Тут живуть дивні істоти, які не перестають дивувати вчених, а також протікають дуже цікаві процеси. Наприклад, у цьому місці вода з океану просочується вглиб Землі.
Маріанська западина відноситься до зон субдукції. Це протяжні лінійні зони, в яких відбувається занурення океанічної кори під континентальну, або під острівну дугу. При цьому на стику різних типів земної кори утворюються тріщини, крізь які проникають різні мінеральні речовини і морська вода. Зони субдукції і приурочені до них глибоководні жолоби, зразок Маріанської западини, найчастіше розташовані по периметру океанів і морів по всьому земній кулі. Маріанська западина знаходиться на стику Тихоокеанської і Філіппінській літосферних плит. Строго кажучи, Маріанська западина — це не певна точка на карті, а протяжна глибоководна зона на стику плит. А ось найбільш глибоководна частина цього жолоби носить назву Безодня Челленджера.
Витік води відбувається не тільки в Маріанській западині, але і в інших зонах субдукції. Але, звичайно ж, ця вода не зникає безслідно, вона є частиною глобального круговороту води. Вода, яка потрапляє в надра Землі, знаходиться там у складі різних мінералів і знову повертається на поверхню в результаті вулканічної діяльності.
Вчені з Вашингтонського університету, які проводили дослідження в районі Маріанської западини, з цією метою встановили в цьому районі кілька сейсмічних датчиків. Вчені підрахували, що тільки в цьому місці за останній щорічно в надра Землі з океану витікає близько 111 тонн води на кожен метр розлому. Раніше вважалося, що ця цифра в 3-4 рази менше, але новітні дослідження дозволили вченим переглянути масштаби втрат.
